В основе праздника лежат воспоминания о событиях II века до нашей эры, когда Иудею захватили греки, начались религиозные преследования евреев и случилось осквернение Иерусалимского храма.
Вечером 25 декабря в Большой Хоральной Синагоге главный раввин Петербурга Менахем-Мендл Певзнер зажжет первую свечу на 6-метровом ханукальном светильнике.
В своем обращении к русским собратьям руководитель израильского сообщества РФ напомнил, что праздник, который называют днем прославления и благодарения, продолжается восемь дней. Этому чуду и посвящена Ханука — праздник света, не считающегося с природными ограничениями.
Каждый из дней Хануки мы добавляем одну свечу в торжественный светильник, так пусть же наши добрые дела приумножаются день ото дня, подобно ханукальным огням!
В 1-ый день Хануки зажигают один огонек, после захода солнца и произносят Благословения.
Заповедь зажигания ханукальных светильников обязательна для всех. С того времени и стали отмечать Хануку. Однако всевышний явил чудо, и огонь не гас все восемь дней, нужные для изготовления нового елея. На каждой стороне нарисованы еврейские буквы: нун, гимел, хэй, шин, — составляющие сокращение изречения: «Нес гадол хайя шам» (Чудо великое свершилось там). В этом есть глубокий символизм: зажечь новейшую свечу — значит добавить еще больше света в наш мир.
Этот праздник по праву считается детским: на Хануку детям принято дарить подарки, а в среде европейских (и американских) евреев малышей великодушно одаривают деньгами зависимо от достатка дарителя. Зрелище это трогательное и волнующее: обычно, первую свечу, поднявшись на особом подъемнике к меноре, установленной во дворе синагоги, зажигает главный раввин Санкт-Петербурга Менахем-Мендел Певзнер, беря себе в подмогу одного из собственных сыновей.
А перед началом концерта, в 18.00, во дворе синагоги состоится праздничное зажигание ханукальных свечей.
По традиции, в домах накрывают праздничные столы, дарят подарки, обучают детей религиозным правилам и читают Тору.