Уровень кислорода в атмосфере Земли за последние 800 000 лет снизился практически на 1%. Например, около 300 млн лет назад концентрация кислорода в атмосфере достигала 35 процентов (в настоящее время — 20,95 процента), и такие условия превосходно подходили для жизни огромных насекомых.
У ученых пока есть две гипотезы, которые могут пояснить это явление.
Группа исследователей из Принстонского университета отметила, что сегодня прослеживается тенденция по уменьшению кислорода, что связано со сжиганием разнообразных видов топлива, результаты исследования размещены в журнале Science.
Уровень кислорода в атмосфере напрямую связан с эволюцией жизни на планете Земля. Они считают, что в различные геологические эпохи его доля значительно колебалась. Сейчас профессионалы изучили керны (извлеченные из скважины образцы горной породы) льда, которые содержат пузырьки воздуха, чей возраст насчитывал практически млн лет. Когда уровень кислорода резко снизился, это привело к перестройке экосистем.
На данный момент уровень кислорода в атмосфере составляет 20,95%, а 800 тыс. лет назад этот показатель был несколько выше — 21,10%, передает журнал Science. Другая вероятная причина — охлаждение вод мирового океана, позволившее ему впитывать больше О2.
Кроме этого, геохимики обнаружили неимоверное противоречие в приобретенных в процессе исследования данных.
Ученые утверждают, что за такой продолжительный период уровень кислорода «скатился» с былого значения в 21,1% до теперешней отметки в 20,95%.
Для этого Столпер и его коллеги совершили экспедицию в Гренландию и Антарктиду, где есть ледники, сформировавшиеся свыше 800 тыс. лет назад. Логично, что при стремительном понижении количества кислорода в иные периоды происходили перестройки экосистем и массовые вымирания.
