Стоит обозначить, что Альфа Центавра — это система двойной, а вполне возможно, и тройной звезды — Альфа Центавра A, Альфа Центавра B, а кроме этого Проксима либо Альфа Центавра C. размещена она в созвездии Центавра на расстоянии 4,4 световых лет от Солнца. Идея миниатюрных кораблей пришла к Мильнеру после того, как он увидел мини-спутники (фемтоспутники) исследовательского проекта KickSat, запущенные на орбиту в позапрошлом 2014 году.
Известный космолог Стивен Хокинг и русский бизнесмен-филантроп Юрий Мильнер проинформировали о том, что приступают к реализации самой амбициозной идеи современности по запуску робота к альфе Центавра. Проект называется Breakthrough Starshot. Их снабдят солнечными парусами. Но создатели миссии рассчитывают сделать такой аппарат, который сумеет развить скорость в 160 млн км/ч, что даст возможность долететь до звезды всего за 20 лет.
В научный совет программы Breakthrough Starshot вошли ведущие мировые ученые и инженеры в области микроэлектроники, оптических систем и космологии, включая русского физика, академика академии наук СССР, экс-директора Института космических исследований АН СССР Роальда Зиннуровича Сагдеева.