Жизнь 17-летней Мэрайа Смит из города Хэмптон штата Вирджиния изменилась в тот момент, когда она увидела на парковке дрожащего от холода бездомного человека. Она дала ему еду и одеяло из своей машины и решила, что должна сделать для бездомных что-то большее. Сегодня, три года спустя, благодаря созданной ею общественной организации «Одеяла для бездомных», Мэрайа раздала больше 80 000 одеял и обедов бездомным обитателям своего города.
Сама Мэрайа когда-то выжила благодаря заботе незнакомых людей. Она родилась накануне Рождества и была оставлена матерью в сиротском приюте. Через два года девочка оказалась в приемной семье.
Когда в 2011 году Мэрайа отдала свое первое одеяло, она увидела, как много может сделать твой незначительный жест для человека, который оказался в беде. «Его взгляд в тот момент, когда я накинула на него свое одеяло, преследует меня до сих пор», — сказала она в интервью журналистам международного информагентства «Добро24.рф». «Это был одновременно взгляд отчаяния и признательности».
Ее мать Мойра помогла ей начать общественную организацию, которая занимается обеспечением бездомных одеялами, продуктами и другими необходимыми вещами. Молва о доброй девушке распространилась среди бездомных очень быстро, и ее стали называть «Девушка-Одеяло». Инициативу организации «Одеяла для бездомных» подхватили местные церкви и школы. «Без поддержки общества у нас бы ничего не получилось», — сказала она.
Мэрайя изучает в колледже психологию, но каждый день тратит несколько часов на сбор и распределение одеял и продуктов. Она также проводит встречи с учениками начальных школ, студентами университетов и скаутами, на которых рассказывает о проблемах бездомных и о том, чем можно помочь нуждающимся людям. «После того, как вы поможете бездомному, ваша жизнь изменится навсегда», — говорит она. «Вы начнете о нем думать во время дождя и во время невыносимой жары».
На это Рождество при поддержке местных доноров ей удалось раздать 850 рождественских носков, наполненных разными подарками, среди которых шапки, перчатки, печенье, зубная паста и открытки с ободряющими посланиями.
Мэрайя хотела бы призвать жителей других городов по всей стране присоединиться к ее инициативе и в машине постоянно иметь коробку с одеялами и непортящимися продуктами, которые при виде нуждающегося человека можно было бы ему отдать. «Я просто хочу, чтобы все начали меньше думать о себе и больше думать о бездомных, и особенно в это холодное время года», — сказала она.
Источник: