Новые данные миссии Dawn позволяют представить, что яркие пятна на Церере могут объясняться гидротермальной активностью на ее поверхности.
Подобное открытие ошеломило ученых — сегодня планетологи считают, что сода образуется только в присутствии жидкой воды и практически не встречается в безводных толщах астероидов и малых небесных телах Солнечной системы.
На текущий момент учёные обнаружили на Церере не менее 130 светлых (по сравнению с окружением) пятен, самое яркое из которых размещено в кратере Оккатор. Ученые говорят, что на миниатюрной планете немалое количество озер с соленой водой. Ученые предположили, что пятна образовались в процессе кристаллизации из жидкого «рассола», образовавшегося в итоге ударного нагрева подповерхностного вещества. На Земле этот вид соли как правило встречается в районе гидротермальных источников.
Оккатор считается довольно молодым кратером, его возраст составляет 80 млн. лет.
«Минералы, которые найдены в центре яркой области Оккатор, срочно требуют воды!» Так что, по утверждению европейских профессионалов, на Церере могло быть действительно большое количество данной главной для жизни жидкости. На поверхность Цереры они попали из недр миниатюрной планеты после столкновения с астероидом, считают ученые. «Структура ударных кратеров несовместима с богатой льдом почвой под поверхностью», — комментирует открытие профессор Михаил Золотов из Школы исследования Земли и космоса при Университете штата Аризона (). Соли могут быть остатками океана либо водоема, который достиг поверхности и замерз.
