«Благодаря невероятным данным, возвращаемым New Horizons, мы имели возможность наблюдать тектонические особенности на поверхности Плутона, обновляя нашу модель термальной эволюции с новыми данными, и сделали вывод, что Плутон, скорее всего, имеет подповерхностный океан сегодня», — проинформировал профессор Ной Хаммонд, автор исследования. Другими словами, океан в недрах Плутона может жить и в наши дни. Лед II имеет не менее компактную кристаллическую решетку, что означает, что океан из такого льда занимал бы наименьший объем, что привело бы к глобальному сжатию Плутона.
Основания для таких выводов ученые сделали, изучая данные, которые отправил на Землю космический аппарат «New Horizons».
Предположение о том, что на Плутоне есть океан не ново, однако до этого ученые считали, что он на 100% замерзший. Астрономы-геофизики в данный момент усиленно исследуют небесное тело с помощью станции New Horizons.
В процессе своего исследования ученые провели компьютерное моделирование тепловой эволюции миниатюрной планеты.
Таким образом, рождение льда приводило к тому, что недра Плутона начинали расширяться и двигаться, порождая те формы рельефа, которые мы видим сегодня на его поверхности. «Подповерхностный океан, который поэтапно замерзает, вызовет такое расширение». Плутон сейчас имеет экзотическую поверхность из различных видов замороженной воды, азота и метана. Плутон имеет горы вышиной в несколько сотен метров и обширную равнину в виде сердца. New Horizons не увидел ничего подобного, наоборот, все фотографии и данные указывают на то, что по сути Плутон расширяется, но не сжимается.
По утверждению ученых, в условиях низкой температуры и высокого давления внутри Плутона, при полном замерзании океана образовался бы так называемый лед II, который имеет не менее высокую плотность в сравнении с обычным льдом. Поэтому многие ученые считают, что океан в данном случае является самым правдоподобным сценарием.
