В пятницу некоторые состоятельные жители Манхэттена заплатили 100 долларов за честь поужинать при свечах с бездомными людьми. Эта встреча двух миров стала возможной благодаря церкви Святого Варфоломея.
«Что если бы вдруг в этот вечер возникла симпатия между имущими и неимущими?», — сказал 44-летний Крейг Джеймс еще до прибытия на ужин гостей. Джеймс уже 4 года безработный, с тех пор, как потерял работу охранника, но сейчас он служит волонтером.
Преподобный Эдвард Сандерленд сказал журналистам международного информагентства «Добро24.com», что надеется, что подобное мероприятие станет общенациональной традицией.
Под куполом храма за большими накрытыми красными скатертями круглыми столами собрались около 500 человек. Повара из нью-йоркских гостиниц «Palace» и «Waldorf-Astoria» приготовили жареную индейку, картофельное пюре, красный бархатный торт, тыквенный чизкейк и другие деликатесы. Ужин проходил в сопровождении мягких звуков фортепьяно и саксофона.
«Во время ужина совсем не чувствовалось, что там было много бездомных людей», — сказал один из гостей Эндрю Нейман.
«Они интеллигентные люди», — согласился с ним гость по имени Мори Гото.
Сандерленд сказал, что очень рад тому, что только двое из 167 состоятельных гостей попросили не сажать их рядом с бездомными, которых было более 250 человек.
Среди гостей были юристы, специалисты по инвестициям, учителя, социальные работники, писатели, художники, музыканты и пенсионеры.
Не все они богаты. Одна супружеская пара сэкономила деньги, чтобы купить билеты на этот ужин.
Организаторы вечера старались создать благоприятную обстановку за каждым столом.
В обеих группах этих людей есть свои проблемы», — сказал Сандерленд. «Многие состоятельные люди страдают от психических заболеваний. Многие страдают от алкогольной и наркотической зависимости, и среди бездомных людей уровень этих проблем такой же. Просто это может по-разному проявляться и по-разному восприниматься».
По словам состоятельной гостьи Хезер Митчелл, она думала, что некоторые участники почувствуют себя некомфортно в церкви, которая принимает всех.
«На многих вечеринках, где вы проводите время с людьми одного с вами социального статуса, бывает скучно до слез. Это хорошо смешивать разных людей», — сказала она.
58-летний Арти Стоун сказал, что идея посадить рядом состоятельных и бедных людей похожа на то, как рядом лежат лев и ягненок.
Крейг Джеймс сказал, что надеется, что этот ужин поможет разрушить стереотип, живущий в сознании многих людей, которым приходилось сталкиваться с «грязными людьми в подъезде дома или на скамейке в парке».
Писатель Питер Кинг, сказал, что один из пяти бездомных за его столом, живет на улице уже 10 лет.
Кинг рассказал, как этот человек, который спит в спальном мешке в парке, после третьего кусочка жареной индейки торжественно и очень театрально объявил: «Сегодня я не бездомный».
Сандерленд назвал это «сказкой на ночь».
«Меня эти слова тронули до слез», — сказал он. «Для меня собрать вместе таких разных людей большое дело, но заставить бездомного человека почувствовать, что он не бездомный, это то, ради чего все это было задумано, и потому это бесценно».
Источник: